Tod

Der US-amerikanische presbyterianische Pfarrer Eugene H. Peterson ist gestern im Alter von 85 Jahren verstorben. Wie unter anderem die englischsprachige Webseite Christianity Today mitteilt, verstarb er im Kreis seiner Familie. Der Geistliche war vor allem für seine Bibelübersetzung „The Message“ bekannt.

Bereits in der letzten Woche hatte sich der Zustand Petersons dramatisch verschlechtert. Seine Familie hatte ihn einem Hospiz übergeben. Laut einer Mitteilung der Angehörigen sollen seine letzten Worte „Let’s go“ (übersetzt etwa „Los geht’s“) gewesen sein. Bis zuletzt sei er voller Freude gewesen und habe immer wieder gelächelt.

Peterson hat im Laufe seines Lebens über 30 Bücher geschrieben. Einige davon wurden auch ins Deutsche übersetzt, unter anderem „Nimm und iss“, „Die Seele geht zu Fuß“ und „Der verlorene Hirte“.

Die Zahl der Urnen- und Grabeskirchen in Deutschland hat sich seit 2013 verdoppelt. In bundesweit 42 Kirchengebäuden wird mittlerweile die Beisetzung von Urnen angeboten, wie die Verbraucherinitiative Aeternitas mitteilt. Vor fünf Jahren waren es noch etwa 20.

In diesen Kirchen, die nicht mehr für Gottesdienste benötigt werden, können in speziellen Nischen Urnen mit der Asche Verstorbener beigesetzt werden. „Kirchengemeinden können so Abriss oder Leerstand vermeiden und erzielen gleichzeitig Einnahmen, um die Gebäude instandzuhalten“, so die Verbraucherinitiative. Besonders verbreitet ist diese Methode in NRW, wo sich 27 Standorte befinden. Im Schnitt werden für eine Einzelkammer 2.500 Euro fällig, für eine Doppelkammer mit zwei Urnen 4.500 Euro.

Mehr auf: Immer mehr Urnenkirchen in Deutschland

Der Anteil katholischer und evangelischer Bestattungen in Deutschland ist nach neuesten Angaben im Jahr 2016 auf 56,5 Prozent gesunken. Dies entspricht 515.013 von insgesamt 911.000 Verstorbenen, davon 243.323 katholisch und 271.690 evangelisch. Im Jahr davor betrug der Anteil kirchlicher Bestattungen noch 58,1 Prozent. 2014 war er mit 58,8 Prozent erstmals unter die 60-Prozent-Marke gesunken. Dies ergibt sich aus Statistiken der Deutschen Bischofskonferenz und der Evangelischen Kirche in Deutschland, die von Aeternitas, der Verbraucherinitiative Bestattungskultur, ausgewertet wurden.

Die Begleitung von Sterbenden ist eine Kernaufgabe der christlichen Kirchen. Menschen dürften in der „Grenzerfahrung des Todes“ nicht alleine gelassen werden, betonten die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) und die Orthodoxe Bischofskonferenz in Deutschland (OBKD). Die beiden Kirchenbünde stellten am Donnerstag in München eine Handreichung („…damit ihr nicht traurig seid“ – 1. Thess. 4,13) zur Seelsorge an Sterbenden und ihren Angehörigen vor. Jedes Kapitel enthält Gebete und Lieder aus der orthodoxen und evangelischen Tradition.