Matthäus 2

Nachdem die Sterndeuter gegangen waren, erschien Josef im Traum ein Engel des Herrn. „Steh auf und flieh mit dem Kind und seiner Mutter nach Ägypten“, sagte der Engel. „Bleib dort, bis ich dir sage, dass ihr zurückkehren könnt, denn Herodes will das Kind umbringen.“ Noch in derselben Nacht machte sich Josef mit dem Kind und dessen Mutter Maria auf den Weg nach Ägypten. Dort blieben sie bis zum Tod des Herodes. Auf diese Weise erfüllte sich, was der Herr durch den Propheten gesagt hatte: „Ich habe meinen Sohn aus Ägypten gerufen.“ Herodes war außer sich vor Zorn, als er erfuhr, dass die Sterndeuter ihn hintergangen hatten. Er schickte Soldaten aus, die in Bethlehem und der ganzen Umgebung alle Jungen im Alter von zwei Jahren und jünger umbringen sollten. Denn die weisen Männer hatten ihm erzählt, dass sie den Stern vor etwa zwei Jahren zum ersten Mal gesehen hatten. Durch diese grausige Tat des Herodes erfüllte sich die Prophezeiung Jeremias: „Ein Schrei der Angst ertönt in der Stadt Rama – das Klagen und Trauern nimmt kein Ende. Rahel weint um ihre Kinder und lässt sich nicht trösten – denn sie sind tot.“

Was man bei allen beschwerlichen Umständen ja sagen muss: Gott spart im Umfeld der Weihnachtsgeschichte nicht mit direkten Hinweisen, wie man sich zu verhalten habe. Auch Maria und Josef werden vor Herodes gewarnt. Der will nämlich auf Nummer sicher gehen und seinen designierten Nachfolger ausschalten – indem er alle Jungen unter zwei Jahren umbringen lässt.

Eigentlich ist es merkwürdig: Entweder haben die Sterndeuter Recht – dann wird der König auch kommen und Herodes kann es durch nichts verhindern. Oder sie haben Unrecht. Dann braucht Herodes sich keine Sorgen zu machen. Objektiv steht er eigentlich unter keinem Handlungszwang – subjektiv läuft er Amok. So ist der Mensch: Wer fest an eine Schicksalsmacht als etwas Unabänderliches glaubt, versucht doch alles, dieses Unabänderliche nicht geschehen zu lassen.

Die „heilige Familie“ indessen erleidet ein Vertriebenenschicksal – dass ausgerechnet Ägypten das Ziel ist, entbehrt nicht der Ironie, denn schließlich war das das Land der israelitischen Sklaverei gewesen. Herodes starb übrigens ca. drei Jahre später, und die Familie konnte wieder zurückkehren.