2. Könige 17
Wieder und wieder hatte der HERR seine Propheten und Seher geschickt, die Israel und Juda warnten: „Kehrt um von euren falschen Wegen. Gehorcht meinen Vorschriften und haltet euch an meine Gebote, die in dem Gesetz enthalten sind, das ich euren Vorfahren auferlegt und euch durch meine Diener, die Propheten, gegeben habe.“ Aber die Israeliten wollten nicht hören. Sogar ihre eigenen Söhne und Töchter opferten sie im Feuer. Sie befragten Wahrsager, trieben Zauberei, verkauften sich an das Böse und erregten so den Zorn des HERRN. Denn als der HERR Israel vom Königreich Davids abspaltete, wählten die Israeliten Jerobeam, den Sohn Nebats, zum König. Der aber verleitete Israel zu großer Sünde, indem er sie dazu brachte, nicht länger dem HERRN nachzufolgen. … Am Ende wurden die Israeliten aus ihrem Land nach Assyrien verschleppt, wo sie bis heute leben.
Die Geschichte des Nordreichs Israel nahm einen Verlauf, wie er unerfreulicher nicht sein kann. Mit dem Jahwe-Glauben war es so gut wie ganz vorbei. Äußerlich schien es Israel zunächst gut zu gehen, das Reichsgebiet wurde sogar erweitert, aber religiös und moralisch ging es dekadent zu. Zeit für den HERRN, das Finale anzupfeifen.
Finalgegner sind die Assyrer, ein Volk (schwerpunktmäßig im heutigen Irak), das so nach und nach in den Jahrzehnten zuvor immer mehr an Bedeutung gewonnen hatte. Immerhin verfügte es über die beste Militärorganisation seiner Zeit. Samaria, dessen Belagerung in früherer Zeit ein wundersames und für die Israeliten positives Ende genommen hatte, wurde erneut drei lange Jahre belagert und schließlich zerstört. Es kam zu einem Bevölkerungsaustausch: Die Einwohner des Nordreichs Israel wurden größtenteils nach Assyrien verschleppt. Leute aus verschiedenen anderen Ecken der Erde wurden im Gegenzug in Israel angesiedelt.
Das Nordreich war nun ausgelöscht – und mit ihm zehn der zwölf Stämme Israels! Auf israelitischem Boden blieb nur noch das Südreich Juda mit der Hauptstadt Jerusalem. Dort war zwar religiös auch nicht alles Gold, doch gab es hier wenigstens ein paar Lichtblicke.
