Der Zehnkämpfer Brian Clay (USA) und die englische Ruderin Debbie Flood sind von der evangelistischen Organisation „More than Gold“ mit dem „Eric Liddell Award“ ausgezeichnet worden.
Jährlich ehrt die Organisation mit dem Preis zwei Olympiateilnehmer, eine Frau und einen Mann, die sich durch Ihre positive Verhaltensweise in und außerhalb der Sportstätten verdient gemacht haben. Flood und Clay, beides überzeugte Christen, setzen sich für die Förderung benachteiligter Kinder ein.
„Das ist eine große Auszeichnung“, betonte Clay, Goldmedaillengewinner im Zehnkampf in Peking 2008, gegenüber dem ASSIST News Service. „Mein Glaube spielt eine große Rolle in meinem Leben und es ist toll, dass dies Anerkennung findet.“
Benannt ist die Auszeichnung nach dem schottischen Leichtathleten Eric Liddell (1902-1945), der bei den Olympischen Spielen 1924 in Paris die Goldmedaille im 400-Meter-Lauf gewann – in Weltrekordzeit. Zuvor hatte sich der überzeugte Christ geweigert, in seiner eigentlichen Spezialdisziplin, dem Sprint über 100 Meter, zu starten, da der Vorlauf an einem Sonntag stattfinden sollte. Nach den Spielen ging er als Missionar nach China. Seine Erlebnisse wurden 1981 in dem oscarprämierten Film „Die Stunde des Siegers“ („Chariots of fire“) verarbeitet.
„Eric Liddell war ein großer Mann des Glaubens und ein Beispiel für einen Botschafter Gottes im Sport und außerhalb“, kommentierte Debbie Flood, zweimalige Silbermedaillengewinnerin im Rudern, ihre Auszeichnung. „Gott hat mir Gaben und Talente gegeben, und ich habe versucht, sie so gut wie möglich zu nutzen. während ich gleichzeitig meinen Glauben durch meinen Sport geteilt habe.“
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