Die Zentralkonferenz der Methodistischen Kirche hat Werner Philipp zum neuen Bischof gewählt. Er will die geistliche Dimension des Glaubens wieder mehr ins Gespräch bringen.
Von Daniel Staffen-Quandt (epd)
Die Evangelisch-methodistische Kirche in Deutschland (EmK) hat einen neuen Bischof: Die Zentralkonferenz wählte den 57-jährigen Werner Philipp am Donnerstag bei ihrer Tagung in Würzburg. Philipp, der bislang Superintendent für den Distrikt Zwickau ist, setzte sich gegen zwei Mitbewerber im siebten Wahlgang durch. Der Theologe folgt damit auf den bisherigen Bischof Harald Rückert, der nach acht Jahren Dienstzeit in den Ruhestand tritt.
Ebenfalls für das Amt des EmK-Bischofs hatten der Heidelberger Superintendent Stefan Kettner (55) und der Beauftragte des scheidenden Bischofs, Pastor Christhard Rüdiger (62) kandidiert. Kettner stammt aus Pforzheim und studierte nach seiner Bankkaufmann-Lehre Theologie. Seit 2019 ist er Superintendent. Pastor Rüdiger (62) stammt aus Ost-Berlin, ist gelernter Baufacharbeiter und studierte anschließend Theologie. Er war bereits Superintendent und arbeitet seit 2023 im Bischofsbüro.
43.000 Methodisten in Deutschland
Philipp setzte sich am Donnerstag im siebten und letzten Wahlgang durch. Geleitet wurde die Wahl von Bischof Mande Muyombo aus Nord-Katanga im Kongo. Der EmK gehören nach eigenen Angaben weltweit rund zwölf Millionen und in Deutschland rund 43.000 Christinnen und Christen an. Hierzulande betreuen rund 300 Pastorinnen und Pastoren mehr als 400 Gemeinden.
Philipp ist seit 2019 Superintendent der Evangelisch-methodistischen Kirche im Distrikt Zwickau. Geboren wurde er in Erlabrunn in Südsachsen. Aus politischen Gründen wurde ihm in der damaligen DDR die höhere Schule verwehrt, wie die EmK mitteilte. Nach einer Ausbildung zum Facharbeiter für Dachdeckung begann er die pastorale Ausbildung der methodistischen Kirche. Nach seinem Studium in Bad Klosterlausnitz und Reutlingen war er als Pastor in den Gemeindebezirken Großenhain zwischen Dresden und Leipzig, in Reichenbach und Dresden selbst tätig.
Die Evangelisch-methodistische Kirche steht auf dem Boden der kirchlichen Reformation des 16. Jahrhunderts in Europa. In Deutschland ist die EmK als Freikirche organisiert. Bischöfe werden bei der EmK zunächst für vier Jahre gewählt, es besteht eine Verlängerungsoption für weitere acht Jahre. Rückert war insgesamt acht Jahre lang evangelisch-methodistischer Bischof.
