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Die Austrittszahlen aus der katholischen Kirche haben sich nach einem Spitzenwert im Jahr 2010 wieder abgeflacht. Im vergangenen Jahr kehrten 126.488 Katholiken ihrer Kirche den Rücken, 30 Prozent weniger als 2010, wie die katholische Deutsche Bischofskonferenz am Freitag in Bonn bekanntgab.

Gegen den Widerstand Israels und weiterer Staaten beschloss das UNESCO-Welterbekomitee am Freitag die Aufnahme der Kirche auf die Welterbe-Liste. Ein entsprechender Eilantrag der Palästinensischen Autonomiebehörde fand bei einem Treffen im russischen St. Petersburg die Zustimmung von 13 Staaten.

Mutter ist die Beste - das hat eine Umfrage des evangelischen Monatsmagazins "chrismon" (Juli-Ausgabe) ergeben, das die Frage gestellt hat: Bei wem ist ein Kleinkind zwischen ein und drei Jahren tagsüber am besten aufgehoben?

Die Grünen sind am Donnerstag im Bundestag mit dem Vorhaben gescheitert, homosexuelle Partnerschaften der Ehe gleich zu stellen. Mit den Stimmen der Koalitionsfraktionen wurde ein Gesetzentwurf, der gleichgeschlechtlichen Paaren die Ehe ermöglich soll, abgelehnt.

Die Zahl der in der evangelischen Kirche tätigen Freiwilligen ist deutlich gestiegen. 1999 gaben 1,5 Millionen Frauen und Männer an, dort ihr zeitaufwendigstes Ehrenamt zu haben. 2009 waren es 2,2 Millionen, wie das Sozialwissenschaftliche Institut der EKD am Mittwoch mitteilte. Der Anstieg der Aktiven sei vor allem dem vermehrten Einsatz älterer Freiwilliger zu verdanken.

Das Urteil der Kölner Richter, die religiöse Beschneidung eines Jungen als Körperverletzung zu werten, hat eine Welle der Empörung ausgelöst. Das Urteil ist aus Sicht des katholischen Bischofs Heinrich Mussinghoff "äußerst befremdlich". Laut wird auch der Ruf nach politischer Klärung.

Ein Urteil des Landgerichts Köln betrifft einen weitverbreiteten, aus religiösen Gründen durchgeführten medizinischen Eingriff: Danach ist die Beschneidung von Jungen künftig als Körperverletzung zu werten.

Großspende für eines der umstrittensten Bauprojekte in Potsdam: Eine der Siemens-Familie nahestehende Stiftung hat für den Wiederaufbau der Garnisonkirche in der Breiten Straße eine Million Euro gespendet.

Die Sekte Scientology verfügt über einen eigenen Geheimdienst. Wie das "Office of Special Affairs" (OSA) gezielt Aussteiger und kritische Journalisten ausspioniert und unter Druck setzt, zeigt die ARD am Dienstagabend in einer 90-minütigen Dokumentation.

Das amtierende Oberhaupt der koptischen Kirche, Bischof Pachomius, gratulierte dem designierten Staatschef Mohammed Mursi zu seinem Sieg, wie das ägyptische Staatsfernsehen am Montag berichtete.