Der neue Präsident des Diakonischen Werkes der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Johannes Stockmeier, ist am Freitag in einem Festgottesdienst in Berlin vom EKD-Ratsvorsitzenden Nikolaus Schneider in sein Amt eingeführt worden.
Der 62-jährige Theologe folgt auf Klaus-Dieter Kottnik, der nach knapp vierjähriger Amtszeit an der Spitze der Diakonie im September 2010 aus gesundheitlichen Gründen zurückgetreten war. Stockmeier war bei der Präsidentenwahl im Dezember vergangenen Jahres der einzige Kandidat.
Der Diakonie-Präsident rief in seiner Predigt in der Französischen Friedrichstadtkirche vor rund 400 Gästen dazu auf, dem Sozialstaat mehr zuzutrauen. Zu viele «Kleingläubige» unterschätzten die Belastbarkeit der sozialen Sicherungssysteme. Stockmeier sagte, dass Jesus jedem Menschen ohne Vorbehalt die Hand hinhalte. Er sei vor vor allem denen eine Stütze, die in ihrer Lebenssituation verzweifelten oder die den Boden unter den Füßen verloren hätten.
Stockmeier will in seiner auf drei Jahre verkürzten Amtszeit die Fusion der Diakonie mit dem Evangelischen Entwicklungsdienst (EED) abschließen. Nach den Plänen sollen die 640 Beschäftigten von Diakonie und EED, die derzeit an Standorten in Berlin, Stuttgart und Bonn arbeiten, im Herbst 2012 in Berlin unter ein Dach ziehen. Im März sollen die Bauarbeiten für das neue Gebäude des «Evangelischen Werks für Entwicklung und Diakonie» beginnen.
Stockmeier war zuvor 13 Jahre lang Vorstandsvorsitzender des Diakonischen Werkes in Baden. Die Diakonie vertritt bundesweit rund 28.000 Einrichtungen mit 450.000 Beschäftigten und ist damit einer der größten Arbeitgeber Deutschlands. Darüber hinaus sind 400.000 Menschen ehrenamtlich in diakonischen Einrichtungen tätig.
