Der griechisch-orthodoxe Patriarch von Antiochien, Ignatios IV., ist am Mittwoch in einem Krankenhaus in Beirut gestorben. Der 91-jährige Patriarch erlag den Folgen eines Schlaganfalls, wie der Informationsdienst "Asianews" berichtete.
Ignatios stand mehr als drei Jahrzehnte an der Spitze der Syrisch Orthodoxen Kirche, die weltweit 1,3 Millionen Mitglieder zählt. Ihre Mitgliederzahl in Libanon und Syrien wird auf 750.000 geschätzt.
Ignatios galt als einer der bedeutendsten Kirchenführer der orthodoxen Christenheit. In der orthodoxen Hierarchie nimmt der Patriarch von Antiochien und dem ganzen Orient den dritten Rang nach den Patriarchen von Konstantinopel und Alexandria ein. Mehrfach setzte Ignatios sich in den vergangenen Monaten für ein Ende des Bürgerkriegs und für Frieden in Syrien ein. Hauptsitz des Patriarchats ist Damaskus.
Ignatios wurde 1920 unter dem bürgerlichen Namen Habib Hazim in dem Dorf Muhardah unweit der syrischen Stadt Hama geboren. 1936 zog er nach Beirut. Er studierte an der Amerikanischen Universität Beirut und am dem St. Sergius Institut für orthodoxe Theologie in Paris.
(Quelle: epd)
