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Papst Franziskus hat während seines USA-Besuchs offenbar die US-amerikanische Standesbeamtin Kim Davis empfangen, die sich weigert, homosexuellen Paaren einen Trauschein auszustellen.

Die Gesellschaft für bedrohte Völker (GfbV) hat an Bundeskanzlerin Angela Merkel appelliert, sich bei ihrer bevorstehenden Indien-Reise für Glaubensfreiheit und für ein Ende der Gewalttaten von Hindu-Nationalisten gegen Christen und Muslime einzusetzen.

Trotz eines Gnadengesuches aus dem Vatikan ist im US-Bundesstaat Georgia die 47-jährige Kelly Gissendaner hingerichtet worden. Die Exekution wurde laut Medienberichten am Mittwoch kurz nach Mitternacht Ortszeit per Giftinjektion im Gefängnis von Jackson in Georgia vollzogen.

Erstmals seit dem Brand in der Nürnberger St. Marthakirche vor über einem Jahr wird dort wieder eine Glocke erklingen. Die aus dem Schutt geborgene, reparierte alte Stundenglocke der Kirche wird am kommenden Sonntag zu hören sein, teilte der Koordinator für den Wiederaufbau, Georg Rieger, am Dienstag mit.

In diesem Jahr findet zum 20. Mal die Aktion "Weihnachten im Schuhkarton" statt. Die Geschenke können ab Donnerstag an Sammelstationen in ganz Deutschland abgegeben werden. Von dort werden sie dann an bedürftige Kinder in Osteuropa verteilt.

Fast hundert Kirchen wurden im Rahmen einer Strukturreform des Ruhrbistums geschlossen. Die Duisburger Kirchengemeinde St. Barbara wollte das nicht hinnehmen. Sie verwaltet und finanziert sich jetzt selbst.

Bei seiner USA-Reise ist Papst Franziskus mit Opfern sexuellen Missbrauchs durch katholische Geistliche zusammengetroffen. Nach der Begegnung im St. Charles-Borromeo-Priesterseminar in Wynnewood bei Philadelphia zeigte sich das Kirchenoberhaupt betroffen. "Gott weint", sagte Franziskus am Sonntag.

Die Bundesländer wollen die Ehe für alle: Sie stimmten am Freitag in Berlin einem Antrag von vor allem rot-grün geführten Ländern zu, einen Gesetzentwurf zur Öffnung der Ehe für Homosexuelle in den Bundestag einzubringen. Das traditionelle Eheverständnis habe sich gewandelt, argumentieren die Länder. Auch das Grundgesetz stehe einer Ehe für alle nicht im Wege.

Papst Franziskus hat die weltweite Abschaffung der Todesstrafe gefordert. „Jedes Leben ist unantastbar“, sagte er am Donnerstag vor beiden Häusern des US-Kongresses in Washington. Zudem plädierte er u.a. für einen Stopp des Waffenhandels und rief zur Solidarität mit Flüchtlingen auf. Auch beklagte er die zunehmende weltweite Gewalt, die im Namen von Religionen verübt würden. Es war der erste Auftritt eines Papstes vor dem Kongress.

Ungeachten von Widerständen hat Papst Franziskus während seines USA-Besuchs am Mittwoch (Ortszeit) den Franziskanermönch Junípero Serra (1713-1784) heiliggesprochen. An der Messe in Washington nahmen Tausende Gläubige teil. Die Heiligsprechung ist nicht unumstritten. Serra habe bei der Zerstörung indigener Kulturen mitgewirkt, lautet ein Vorwurf von Nachfahren der Ureinwohner.