Der Weltverband der Bibelgesellschaften („United Bible Societies“) hat im vergangenen Jahr rund 38,6 Millionen gedruckte und digitale Bibeln verbreitet. Gegenüber dem Vorjahr ist dies eine Steigerung um 4,3 Millionen Exemplare. Die meisten Bibeln werden ausgerechnet in einem offiziell „ungläubigen Staat“ gedruckt.
Insgesamt verbreiteten die Bibelgesellschaften im Vorjahr etwa 354,9 Millionen biblische Schriften (2016: 401,4 Millionen), einschließlich Bibeln, Neue Testamente, Evangelien und Auswahlschriften – die meisten davon (5,27 Millionen) in Brasilien. Dahinter folgen China (3,93) und die USA (2,41). Auf Platz vier und fünf rangieren Indien (2,05) und die Philippinen (1,37). Spannend: Jede fünfte Bibel sei inzwischen ein digitaler Download, teilte der Weltverband mit.
Die Gesamtzahl der verbreiteten Evangelien und Auswahlschriften variiert, da manche Ausgaben zu speziellen Anlässen wie den Olympischen Spielen oder zu Fußball-Weltmeisterschaften gedruckt werden. Besonders stark, so der Weltverband, hätten sich die Bibelgesellschaften in Krisen- und Kriegsgebieten engagiert. So habe die Bibelgesellschaft im Südsudan seit Beginn der dortigen Konflikte im Dezember 2013 mehr als 250.000 Bibeln verteilt. Die Ukrainische Bibelgesellschaft gab im vergangenen Jahr rund 190 000 Bibeln, Neue Testamente und biblische Auswahlschriften an Flüchtlinge, Soldaten und Verwundete weiter.
Auch im nahen Osten sind die Bibelgesellschaften aktiv. In Syrien, Jordanien, im Libanon und Irak sind laut dem Jahresbericht seit 2011 mehr als 350.000 vollständige Bibeln verbreitet worden. Mit der Bibel Lesen lernen Bibelgesellschaften hätten 2017 darüber hinaus in 57 Staaten biblische Materialien für Leselernprogramme publiziert. Die Materialien gebe es in mehr als 50 Sprachen. Dadurch habe sich für über 100.000 Menschen die Chance ergeben, mit der Bibel Lesen zu lernen. Dafür seien 4,6 Millionen Hefte und Bücher gedruckt worden.
Die mit Abstand meisten Bibeln werden übrigens in China gedruckt. In der Millionenstadt Nanjing steht die größte Bibeldruckerei der Welt: die Amity Printing Company. Fast 175 Millionen Bibeln in über 90 Sprachen (darunter auch Deutsch) hat die Druckerei nach eigenen Angaben seit ihrer Gründung im Jahr 1986 produziert – unter anderem auch für die Deutsche Bibelgesellschaft.
Der „Global Scripture Distribution Report“ berücksichtigt ausschließlich die Zahlen von Verlagen und Organisationen, die dem Weltverband angehören. Der Weltverband der Bibelgesellschaften ist der internationale Zusammenschluss von 148 nationalen Bibelgesellschaften, zu denen auch die Deutsche Bibelgesellschaft gehört.
