Außenminister Guido Westerwelle (FDP) hat die iranische Regierung in einem eindringlichen Appell aufgefordert, den wegen Glaubenswechsels zum Tode verurteilten Pastor freizulassen.

«Ich fordere vom Iran mit allem Nachdruck, die Hinrichtung Youcef Nadarkhanis zu unterlassen», erklärte Westerwelle in der «Bild am Sonntag». Das ihm vorgeworfene Verhalten sei «kein Verbrechen, sondern nicht mehr als die Ausübung der auch im Iran völkerrechtlich verbrieften Religionsfreiheit». Schon die Festnahme, Haft und Verhängung des Todesurteils gegen Nadarkhani «waren eklatante Verstöße gegen Recht und Menschlichkeit», fügte der Außenminister hinzu.

In der vergangenen Woche hatte die Internationale Gesellschaft für Menschenrechte (IGFM) vor einer unmittelbar bevorstehenden Hinrichtung Nadarkhanis gewarnt. Das Zentralgefängnis von Rasht sei von Justizbehörden angewiesen worden, die baldige Ausführung des Befehls vorzubereiten, erklärte die Organisation. Der 1977 geborene Familienvater war den Angaben zufolge am 22. September 2010 wegen «Verbreitung nichtislamischer Lehre» und «Abfall vom islamischen Glauben» zum Tode durch den Strang verurteilt worden.

Nadarkhani wäre seit Jahren der erste Konvertit, bei dem die iranische Justiz den «Abfall vom Islam» völlig offen zur Begründung des Todesurteils nennt, hieß es weiter. Nach Angaben der Internationalen Gesellschaft für Menschenrechte konvertierte Nadarkhani mit 19 Jahren vom Islam zum Christentum. Bereits seit 2001 ist er Pastor in einem Netzwerk von Hauskirchen, zu der auch die Freikirche «Church of Iran» gehört, einer der größten Hauskirchen im Iran. Zudem war er bis zu seiner Verhaftung Gemeindeleiter einer 400 Mitglieder großen Gemeinde.

(Quelle: epd)